આલ્ફ્રેડો

  *

કીડીઓને કાન કે નાક હોતા નથી અને મોં હોવા છતાં તેઓ બોલી શકતી નથી. તેના બદલે, તેઓના માથા પર બે લાંબા ફીલર હોય છે જેને એન્ટેના કહેવાય છે. આ એન્ટેના વિચિત્ર નાના સાધનો છે જે કીડીના રોજિંદા જીવનમાં ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. કીડીઓ તેનો ઉપયોગ ગંધ લેવા, જમીનમાં સ્પંદનો અનુભવવા અને અન્ય લોકો સાથે વાતચીત કરવા માટે કરે છે.

કીડીઓ ભાગ્યે જ ઊંઘે છે. તેના બદલે, તેઓ થોડી 'પાવર નેપ્સ' લે છે જે એક સમયે માત્ર થોડી મિનિટો જ રહે છે.

આ નાનો આરામ એ આલ્ફ્રેડો માટે દિવસનો શ્રેષ્ઠ ભાગ હતો. તેની નિદ્રા દરમિયાન તે કામની ચિંતા કર્યા વિના ખરેખર હળવાશ અનુભવતો હતો.

આલ્ફ્રેડો આઠ વર્ષનો હતો. ચોક્કસ કહેવા માટે તે આઠ વર્ષ, ચાર મહિના અને 13 દિવસનો હતો. જો કે તમારા અને મારા માટે આઠ વર્ષ, ચાર મહિના અને 13 દિવસ યુવાન લાગે છે, આલ્ફ્રેડો એક આધેડ વયની કીડી હતી. 'મધ્યમ-વૃદ્ધ' હોવાનો અર્થ એ છે કે આલ્ફ્રેડો પહેલેથી જ તેના જીવનનો અડધા માર્ગે  હતી.

આલ્ફ્રેડો એક અનુયાયી કીડી હતી. તેની વસાહતમાં લગભગ દરેક જણ અનુયાયી કીડી હતી અને તેથી તેને લાગ્યું કે તે કંઈ ખાસ નથી.

કીડીઓ વિશે તમારે કંઈક મહત્વનું જાણવાની જરૂર છે: દરેક માળામાં રાણી કીડી હોય છે, શોધક કીડી હોય છે અને અનુયાયી કીડીઓ હોય છે.

શોધક કીડીઓ વિવિધ ખોરાક શોધે છે અને તેઓ ખૂબ જ મજબૂત અને શક્તિશાળી ગંધ ધરાવતા રસ્તાઓ બનાવી શકે છે. અનુયાયી કીડીઓ પછી ખોરાકની લણણી કરવા માટે ગંધના માર્ગને અનુસરવા માટે તેમના એન્ટેનાનો ઉપયોગ કરે છે. તેમને જે પણ ખોરાક મળે છે તે એકત્રિત કરીને માળામાં પાછો લાવવામાં આવે છે.

તે રમુજી છે કારણ કે શોધક કીડી ક્યારેય જાણતી નથી કે તે ખોરાક એકત્રિત કરતી વખતે શું મેળવશે. ખોરાકનું કદ, વજન અને સ્થાન સંપૂર્ણપણે રેન્ડમ છે. આનો અર્થ એ થયો કે આલ્ફ્રેડોને ઘણું ચાલવું પડ્યું; સામાન્ય રીતે દિવસમાં લગભગ 5,000 મીટર. તે ત્રણ મેરેથોન દોડતી વ્યક્તિની સમકક્ષ છે – દર રોજ!

આલ્ફ્રેડોના માળામાં, શોધક કીડીઓ લોકપ્રિય હતી. તેમની ભવ્ય પ્રતિષ્ઠાનો અર્થ એ છે કે અનુયાયીઓ તેમના જેવા જ બનવા માંગે છે. શોધકોને વિશેષ સારવાર મળી; તેમને આરામ કરવા માટે વધુ સમય આપવામાં આવ્યો હતો અને ખાવા માટે વધુ સારો ખોરાક આપવામાં આવ્યો હતો. આ બધા વધારાના ખોરાકનો અર્થ એ થયો કે અનુયાયીઓ કરતાં શોધકર્તાઓ ઘણા મોટા અને મજબૂત બન્યા. કેટલીકવાર આ ખરાબ હતું કારણ કે તે શોધનારાઓને અત્યંત બોસી બનાવે છે. ઘણીવાર, તેઓ વિચારતા હતા કે તેઓ બીજા બધા કરતા વધુ સારા છે અને તેઓ જે ઇચ્છે છે તે કરી શકે છે.

તેમ છતાં, આલ્ફ્રેડો એ કીડી બનવા માંગતી હતી જેને ખોરાકના સૌથી મોટા અને રસદાર ટુકડા મળે. તેણે એક તાજું અને ભરાવદાર લાલ સફરજન શોધવાનું સપનું જોયું, જે કોઈ પણ વ્યક્તિ અથવા કંઈપણથી અસ્પૃશ્ય હતું. તેણે સફરજનમાં તેના જડબાં ડૂબી જવાનું અને તેનું પેટ ફૂટવા માટે ફિટ થઈ જાય પછી જ ખાવાનું બંધ કરવાનું સપનું જોયું.

સફરજન આલ્ફ્રેડોનો પ્રિય ખોરાક હતો. તેને ગમ્યું કે તેઓ રસદાર, ભચડ ભચડ અવાજવાળું, સ્વાદિષ્ટ અને મીઠી ખાંડથી ભરપૂર છે. સફરજન ખાવાથી તેને હંમેશા વધારાની ઉર્જા મળતી હતી.

આલ્ફ્રેડો ખૂબ જ સપના જોતી હતી. તે વસાહતમાં સૌથી સફળ અને પ્રખ્યાત શોધક હોવાનું દિવાસ્વપ્ન જોતી. તે 20 ગણા મોટા જડબાં રાખવાનું સપનું જોતી જેથી તે એક મોટા ડંખમાં પાંચ કે છ મોઢામાં પાણી લાવે તેવા સફરજનને મેળવી શકે. એકલા વિચારે તેને કાનથી કાન સુધી હસાવ્યો. તેને આ વિચારો અને આઇડીયાઓ એટલા ગમ્યા કે તે આરામના સમય વિશે દિવાસ્વપ્ન પણ જોશે જેમાં તે દિવાસ્વપ્ન જોઈ શકે!

એક દિવસ, તેની એક ટૂંકી નિદ્રા દરમિયાન, આલ્ફ્રેડોએ એક દિવાસ્વપ્ન જોયું જેણે તેનું જીવન હંમેશ માટે બદલી નાખ્યું. તે ખરેખર જાદુઈ, છતાં ભયાનક વિચાર હતો.

આલ્ફ્રેડો માટે, વસાહત તેની દુનિયા હતી. આઠ વર્ષ, ચાર મહિના અને 13 દિવસ તે જીવતી હતી તેમાંથી તે એક માત્ર જીવન હતું. પરંતુ અચાનક, આલ્ફ્રેડો એક નિર્ણાયક અનુભૂતિ પર આવી.

'મારા નાના વિશ્વમાં શું થઈ રહ્યું છે તેના પર હું ખૂબ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી ગઈ છું,' તેણે વિચાર્યું. 'હું ત્યાંની બાકીની દુનિયા વિશે સંપૂર્ણપણે ભૂલી ગઈ છું.'

તેના સમગ્ર જીવન માટે, આલ્ફ્રેડોનો હેતુ અન્ય કીડીઓને ખુશ કરવાનો હતો. રાણી અને શોધનારાઓ તેમના પેટને અનુયાયીઓ દ્વારા માળામાં લઈ જવામાં આવતા ખોરાકથી ભરતા હતા, આલ્ફ્રેડો માટે માત્ર ભંગાર જ રહેતા હતા.

'કોણે કહ્યું કે આ રીતે હોવું જોઈએ?' આલ્ફ્રેડોએ વિચાર્યું. 'જો મારે સૌથી મોટું, સૌથી કડક, સૌથી રસદાર સફરજન શોધવું હોય, તો હું શા માટે નથી કરતી ... બસ તે કરું?'

તે તેના જીવનમાં પ્રથમ વખત હતો જ્યારે તેને સમજાયું કે તેની ખુશી પહેલા આવવી જોઈએ. તે તેના જીવનના અડધા માર્ગે હતી, અને જો તે હવે કામ નહી કરે, તો તે ફક્ત કંગાળ અને કંટાળાજનક સમય બગાડશે. આલ્ફ્રેડો માળો પાછળ છોડીને તેના સ્વપ્નને અનુસરવા માટે દૃઢ હતી.

તેથી, ઉત્તેજના અને પતંગિયાઓથી ભરેલા પેટ સાથે, આલ્ફ્રેડો તેના સાહસ માટે આગળ વધી. તે માળાના પ્રવેશદ્વારમાંથી જાણે કામ કરવા જતી હોય તેમ બહાર નીકળી ગઈ. માર્ગને અનુસરવાને બદલે, જેમ કે તે કામ પર હતી, આલ્ફ્રેડોએ દિશા બદલી. શોધક કીડીથી વિપરીત, તેણે તેની પાછળ કોઈ પગેરું છોડ્યું નહીં.

'હું પાગલ હોવી જોવ!' આલ્ફ્રેડોએ વિચાર્યું. પાછળ જોયા વિના, તે દૂરના ઝાડના ઝુંડ તરફ ગઈ. આલ્ફ્રેડોને સમજાયું કે સુખની શોધ જ જીવનને જીવવા યોગ્ય બનાવે છે.