Hansel e Gretel

Era uma vez um pobre lenhador. Ele vivia numa aldeia minúscula perto da floresta com os dois filhos e a segunda mulher. As crianças chamavam-se Hansel e Gretel. Hansel era o irmão mais velho de Gretel.
 
Um dia, a família ficou sem comida. A mulher do lenhador disse-lhe que tinham que mandar as crianças para a floresta. Ela queria que elas se perdessem para sempre. Assim ela e o lenhador teriam mais para comer.
 
Hansel ouviu a malvada da madrasta falar. Saiu de casa e encheu os bolsos com pequenos seixos brancos.
 
No dia seguinte, o lenhador e a mulher levaram as crianças para a floresta. O lenhador não estava contente por abandonar os seus filhos, mas a mulher obrigou-o.

Assim, Hansel e Gretel ficaram sozinhos.
 
A noite caiu e ficou frio. Gretel começou a chorar.
 
“Não te preocupes,” disse Hansel, “dá-me a mão e eu levo-nos de volta para casa.”
Ao entrarem na floresta nessa manhã, Hansel deixara um rasto de seixos brancos. Felizmente, a lua estava brilhante e iluminava as pedras brancas. As crianças seguiram o trilho até casa.
 
A mulher do lenhador ficou furiosa quando viu as crianças. Gritou com o marido e mandou-o levar as crianças de volta para a floresta para se livrar delas.
 
O lenhador ficou aflito, mas tinha medo da mulher. Por isso, concordou em fazer o que ela dissera. Enquanto estavam a ser empurrados porta fora, Hansel agarrou numa fatia de pão. Quando voltaram para a floresta, Hansel deixou cair migalhas de pão. Ele esperava conseguir encontrar o caminho de volta para casa, outra vez.
 
Quando chegaram a meio da floresta, o pai das crianças murmurou uma desculpa e disse que tinha que se ir embora.

Mais uma vez, a noite caiu e desta vez não havia luar. As crianças abraçaram-se debaixo de uma grande árvore e adormeceram até amanhecer.
 
“Não te preocupes,” disse Hansel no dia seguinte. “Vamos seguir o rasto de pão e voltar para casa.”
 
Mas o rasto de pão não estava lá. Hansel não pensara que os pássaros comessem as migalhas. Desta vez, as crianças estavam mesmo perdidas.

As crianças vaguearam pela floresta. Ao fim de muito tempo, encontraram uma casinha estranha no meio das árvores. Parecia feita de biscoitos de gengibre com acabamentos de cobertura de bolos.
 
Hansel partiu um pedaço da parede. Comeu-o. Era delicioso!

Depois Gretel partiu um pedaço do parapeito da janela. Sabia tão bem! Partiram mais pedaços: biscoitos, bolachas e guloseimas.

De súbito, a porta abriu-se e uma velhota saiu lá de dentro. Não era uma velhota simpática... Não, nada disso! Era uma bruxa!

“Comam mais,” disse a bruxa. “Entrem!”

Hansel e Gretel ficaram contentes por ter mais para comer. A bruxa deu-lhes muita comida. Deu-lhes montes e montes de comida! Deu-lhes demasiada comida!

A bruxa malvada tinha planeado assar as duas crianças no seu forno para as comer! Mas achou que elas saberiam melhor se não estivessem tão magras. Queria alimentá-las e comê-las quando estivessem mais gordas.

Durante semanas, todos os dias a bruxa lhes dava imensa comida.

Obrigou Gretel a limpar a casa e trancou Hansel numa jaula. Todas as noites ela pedia para apertar o dedo de Hansel, para sentir se ele estava a engordar.

A bruxa não via muito bem. Precisava de sentir o dedo de Hansel em vez de apenas olhar para ele. Mas Hansel era esperto. Guardara um velho osso de galinha no bolso. E todas as noites, em vez do dedo, ele dava o osso para a bruxa apertar. A bruxa estava furiosa porque Hansel parecia não engordar nunca.

Um dia, a bruxa fartou-se de esperar que Hansel engordasse. Acendeu o forno para poder assar o rapaz e ter uma refeição deliciosa.

Abriu a porta do forno e espreitou lá para dentro para ver se estava quente. Assim que a bruxa se dobrou, Gretel atravessou a casa a correr e empurrou-a para dentro do forno. A menina  fechou a porta do forno com um estrondo! PUMBA! A bruxa estava presa!

Gretel revistou a casa de gengibre. Estava recheada de bolos e guloseimas. Numa divisão, encontrou arcas cheias de ouro. Gretel encontrou a chave da jaula de Hansel.
 
Então libertou o irmão. As crianças encheram os bolsos com todo o ouro que conseguiam carregar e partiram.
 
Durante dois dias inteiros, as crianças procuraram pela floresta. Até que finalmente encontraram a sua casa e viram o pai! Ele ficou contente por os ver e contou-lhes que a madrasta se tinha ido embora.
 
Hansel e Gretel tinham encontrado o caminho para casa. Nunca mais tiveram fome nem nunca mais voltaram a ser pobres.